El primer Superhéroe en tener serie de animación propia fue un héroe de DC
Superman! Creado en en 1938, resultó ser el primer Superhéroe. Consiguió tal popularidad que en 1941 ya contaban con una serie de animación de los Hermanos Fleischer completamente innovadora, se trataba de la serie de animación más cara de la Edad de Oro, y hay quien la considera técnicamente la mejor. Funcionaba bien, pero recordemos que en 1941 los Fleischer Studios estaban saturadísimos de trabajo en plena carrera suicida por superar a Disney. Finalmente quebraron estos estudios, y Paramount los expropió para seguir sacándole rendimiento a las franquicias que funcionaban como Popeye y Superman bajo la firma de Famous Studios, el caso es que la serie de Superman era carísima (concretamente costaba el triple que un corto convencional de Popeye), por lo que en 1943 cerraron su producción tras 17 episodios.
Obviando a Super-Ratón, no se volvió a hacer ninguna serie de Superhéroes hasta los años 60
Superman de Filmation (1966 - 1970), se trataba de un bloque de 3 cortos de Filmation: Uno de Superman, otro de Las Aventuras de Superboy, y otro sobre un tercer personaje DC.
El bloque duró un total de 3 temporadas y 68 episodios. Como tercer corto exhibieron Aquaman Hour of Adventure (1967 - 1968)
y Batman Hour (1968 - 1969)
Ésta fue la primera serie de animación de Batman, muy influenciada por el famosísimo Life Action que estaba teniendo éxito en aquella época. Al final retiraron los cortos de Batman para poner 2 de Superman, lo cual fue un grave error, y en 1970 cerraron el bloque. Hanna Barbera se hizo con las franquicias y para promocionarlas, en 1972 realizó un crossover de Batman y Robin en The New Scooby-Doo Movies
Y en 1973 Hanna Barbera comenzaron con otro de sus mayores éxitos de los 70: Las series de Los Superamigos
La primera serie de los Superamigos se produjo en Mexico hasta 1977, luego Hanna Barbera prefirió invertir en sus nuevos estudios en Australia. El resto de series fueron:
1977: The All-New Super Friends Hour
1978: Challenge Of The SuperFriends
Paralelamente Filmation quiso reaprovechar el éxito de sus series DC, e hizo una nueva serie de Batman en 1977-1978: The New Adventures of Batman
Que luego pasó a formar parte del bloque The Batman / Tarzan Adventure Hour
Hanna Barbera continuó explotando a los Superamigos hasta bien entrados los 80:
1979: The World's Greatest Super Friends
1980 - 1983: Super Friends
1984: Super Friends: The Legendary Super Powers Show
1985: The Super Powers Team: Galactic Guardians
Pero pensemos que a finales de los 80, las fórmulas de Saturday Mornings Cartoons de Hanna Barbera comenzaban a estar agotadas, decidieron cerrar la franquicia de los Super-Amigos, y pasaron a producir una serie con su productora anexa, Ruby-Spears: Superman (1988)
La animación Americana necesitaba renovarse, y en 1992 Warner participó en este renacimiento dándole una nueva estética al universo DC gracias al diseñador Bruce Timm. Crearon la saga DC Animated Universe, cuya primera serie fue Batman: The Animated Series(1992 - 1995)
Tomaron el tipo de lenguaje visual del anime, pero la estética era una mezcla del Superman de los Hermanos Fleischer y el Dick Tracy de UPA. Fue una fórmula de mucho éxito que continuó en más series.
Durante esta época Warner produjo otras series no afiliadas a la franquicia de DC Animated Universe como Gotham Girls (2002) realizada por la productora de animación flash: Noodle Soup Productions
Teen Titans (2004)
The Batman (2004 - 2008)
y Krypto the Superdog,(2005 - 2006)
Después del éxito del DC Animated Universe de Bruce Timm se ha querido experimentar variando la estética a ver si conseguía un estilo innovador para las series de acción, sería el caso de Legion of Super Heroes (2006 - 2008)
Batman: The Brave and the Bold (2010 - 2011)
O Young Justice (2010), aún en producción
Bruce Timm se ha metido a producir otra serie, esta vez sobre Linterna Verde y en Animación CGI: Green Lantern: The Animated Series (2011), cuenta con 26 episodios y forma parte de un nuevo bloque sobre el Universo DC de Cartoon Networks
y en el 2013 Warner estrenará otra serie de animación CGI Beware the Batman
El éxito de estas series animó a Warner a entrar en el mundo de los largometrajes con: Batman: Mask of the Phantasm (1993)
Sin embargo a pesar de tener buena aceptación fue un fracaso en taquilla debido a un error de marketing, la secuela: Batman & Mr. Freeze: SubZero (1998)
apareció directa a video, al igual que Batman Beyond: Return of the Joker (2000)
y Superman: Brainiac Attacks (2006)
Warner decidió explotar el mercado de las OVA's y en el 2007 formó la división DC Universe Animated Original Movies, su primera OVA fue Superman: Doomsday (2007)
desde entonces han creado un total de 12 proyectos:
- Justice League: The New Frontier (2008)
- Batman: Gotham Knight (2008)
- Wonder Woman (2009)
- Green Lantern: First Flight (2009)
- Superman/Batman: Public Enemies (2009)
- Justice League: Crisis on Two Earths (2010)
- Batman: Under the Red Hood (2010)
- DC Showcase Original Shorts Collection (2010)
- Superman/Batman: Apocalypse (2010)
- All-Star Superman (2011)
- Green Lantern: Emerald Knights (2011)
- Batman: Year One (2011)
y tienen 3 más en preparación:
Justice League: Doom y Superman Versus The Elite y The Dark Knight Returns
También tenían en proyecto hacer películas sobre Aquaman, Batgirl y los Teen Titans, pero Bruce Timm declaró que estos proyectos han quedado descartados.
El Universo DC se trata de un universo muy rico, pero al contrario de lo ocurrido con el Universo Marvel, donde hay muchas franquicias que gozan de gran popularidad, en el universo DC apenas Superman y Batman son franquicias míticas, seguidas de largo por Linterna Verde. Lo que sí les ha funcionado es la Liga de la Justicia, y la han explotado aún más que Los Vengadores, su equivalente de Marvel. Sin embargo, al igual que me suelo quejar de que los superhéroes han acabado monopolizando el mercado del cómic americano, puedo quejarme sobre lo mismo del actual mercado de las animaciones americanas de acción, práctimente sólo invierten en series y OVA's de Superhéroes: Warner tiene a DC y Disney tiene a Marvel, MTV se atrevió con superhéroes más heterodoxos (incluso demasiado heterodoxo en el caso de El Capitanaso de Drawn Together) pero hace tiempo que no producen nada nuevo. Me parece genial que se utilice el mundo del cómic para buscar argumentos de animación de acción, pero podrían buscar más a fondo, ya sea en el cómic americano o en el franco-belga, que hay muchas joyas por ahí escondidas.
Anime Heaven
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