TEX AVERY

Hoy voy a hablar de un animador de los grandes al que aún no le había dedicado un especial. Es uno de los animadores de la Edad de Oro más admirados hoy día, si bien no supuso una revolución en el mundo de la animación como lo supusieron Walt Disney, Max Fleischer o Joseph Barbera, pasó por 4 de las productoras más importantes plasmando su estilo característico y su carácter imposible. Me refiero a Tex Avery

Avery era un sureño de pura cepa nacido en Texas en 1908, él aseguraba ser descendiente de Daniel Boone y del Juez Roy Bean, el llamado "Juez de la Horca", pero se trataban de falsas leyendas. Comenzó su carrera en los años 30 en los estudios Walter Lantz, realizando cortos de Oswald the Lucky Rabbit.



entre 1931 y 1935 se dedicó a la animación de estos cortos, aunque aseguraba que llegó a dirigir 2, fue durante esta época en que durante su trabajo un clip le saltó a la cara y le hizo perder un ojo. Hay la teoría de que su estilo de animación se debe en parte a su visión monocular.

Avery entonces se fue a los estudios Leon Schlessinger, donde convenció al productor para que le permitiera montar un departamento propio con su propio equipo en un bungalow aparte del resto de los estudios Warner. Así fue como Avery fundó el estudio llamado Termite Terrace junto con Bob Clampett y Chuck Jones, llamado así porque el estudio estaba infectado de termitas. Los pusieron a cargo de los Looney Tunes, que por aquel entonces se trataba de una serie inferior ya que eran en blanco y negro mientras que las Merry Melodies eran en Technicolor. Pero a medida que Termite Terrace fue trabajando acabó por definir el estilo de animación que haría a Warner una productora de cortometrajes más popular que Disney, sería un error atribuirle todo el mérito a Tex Avery, Bob Clampett y Chuck Jones también fueron unos animadores muy ingeniosos e influyentes. Para el corto Gold Diggers of '49 crearon al primer personaje inmortal de los Looney Tunes: El cerdito Porky

En uno de los cortos de Porky presentaron al siguiente Looney Tune inmortal: El Pato Lucas, éste personaje ya era un antropomórfico histérico en la línea que definiría el estilo de Tex Avery

Pero sin duda, el Looney Tune más popular que creó Avery fue Bugg's Bunny. El primer prototipo de éste personaje apareció en el corto de 1938 Porky's Hare Hunt, de Ben (Bugs) Hardaway, que venía a ser un re-make del primer corto del pato Lucas Porky's Duck Hunt, de Tex Avery.

De momento el personaje se llamaba sólo "conejo blanco", lo crearon inspirándose en Grouncho Marx, la voz y la risa se la dió Mel Blanc, y más adelante la reciclaría para el personaje del Pajaro Loco.

El primer corto oficial de Bugs Bunny es A Wild Hare, de Tex Avery en 1940. Le dieron su característico acento mezcla del Brox y de Brooklin, le hicieron portar una zanahoria a modo de puro, y le dieron la frase propia de "Que hay de Nuevo Viejo"? (What's up Doc?), recibió una nominación de la Academia al mejor corto animado en 1940

Merrie Melodies - A Wild Hare (1940)
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El prototipo de Bugs Bunny ya se había presentado con ese nombre en el corto de Chuck Jones Elmer's Pet Rabbit, pero tras el éxito de A Wild Hare, auto-censuraron la escena en que lo hace y dejaron Wild Hare como la presentación oficial de Bugs Bunny, una especie de Grouncho Marx hiper-acelerado, ingenioso y caótico que vuelve loco a todo aquel que se cruza en su camino, y se volvió inmediatamente el personaje más popular de Warner durante la Segunda Guerra Mundial.

El último corto de Bugs Bunny dirigido por Tex Avery fue The Heckling Hare, En éste corto Avery quería lanzar un perro 3 veces por un barranco, pero el productor Leon Schlessinger se negaba al considerarlo excesivamente estupido, sólo le dió permiso para una caída (y jo! que caída!). Avery se enfadó y abandonó Termite Terrace con la intención de encontrar más libertad creativa.


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Primero fue a Paramount, donde consiguió vender una idea que Leon Schlessinguer no quiso producir: Speaking of Animals, se trataba de un híbrido de imagen real en que sincronizaban las bocas de varios animales con animación.

En 1941 Avery entró ya como animador estrella en MGM,  donde creó series con su estilo de Animación Histérica único como el Lobo Woolfy y el Perro Droopy. Woolfy era un personaje hiper-activo, violento y con la líbido por las nubes.

Mientras que Droopy fue creado precisamente como su contra-punto extremo, un perro maníaco depresivo  que se dedica a desquiciar a sus personajes regulares. Apareció por primera vez en el corto  Dumb-hounded.

 



En éste corto ya lo vemos haciéndole la réplica a Woolfy, el lobo de Red Hot Riding Hood.

Woolfy, junto al bulldog irlandés Spike (luego llamado Butch, para evitar confusiones con el bulldog de Tom & Jerry), será el principal villano de la série en la que a menudo Droopy deberá salvar a la escultural Caperucita Roja del Lobo Feroz. En los últimos cortos de Droopy, como Blackboard Jumble, Woolfy acabó calmando su carácter y se volvió sureño



Después de su primer corto, Droopy le hizo la réplica a todo el abanico de personajes de MGM con su poder de llegar a cualquier sitio antes que nadie a pesar de caminar a ritmo fúnebre y su inesperada fuerza sobrehumana cuando lo requiere la ocasión. Ha interpretado toda clase de personajes como Policía Montada, Cowboy, Sherif, Usurero o Redneck, y hasta tiene un Mini-yo que aparece por primera vez en el corto Homesteader Droopy  



Otro personaje menos conocido de Avery para MGM fue Screwy Squirrel, más en la línea de Bugg's Bunny

y los Osos George & Junior



Como en aquella época los Estudios Fleischer habían quebrado y Disney se encontraba en una crisis severa, MGM se convirtió en la productora de cortometrajes más popular de los años 40, Avery también produjo cortos autoconclusivos como Bad Luck Blackie, Cellbound, Magical Maestro, Lucky Ducky, Ventriloquist Cat y King-Size Canary.



y los cortos The House of Tomorrow, The Car of Tomorrow, The Farm of Tomorrow y TV of Tomorrow, en los que parodiaba los documentales sobre innovaciones técnicas de moda en los años 50.



pero a finales de esa época comenzó la crisis televisiva, y en 1953 debieron cerrar la sección de Tex Avery y el perro Droopy pasó a ser realizado por Hannah-Barbera.

Entonces Avery volvió a los estudios Walter Lantz entre 1954 y 1955, donde dirigió 4 cortos del pinguino Chilly Willy: Crazy Mixed-Up Pup,The Legend of Rockabye Point, Shh-h-h-h-h,



y I'm Cold,



Tex Avery, tras marcharse de Walter Lantz por no aceptar una reducción de salario, también acabó haciendo anuncios que se volvieron muy populares, como los de Raid



creó al personaje Frito Bandito para Lays, que fue polémico al resultar un estereotipo negativo mexicano.

y también hizo los anuncios de refrescos Kool-Aid con los Looney Tunes.



Durante los años 60 y 70, a medida que Avery se iba dedicando a la animación publicitaria fue volviéndose cada vez más depresivo e introvertido hasta que debió dejar el género, finalmente lo rescató Hanna Barbera como guionista de gags visuales para la serie Kwicky Koala, basada en el Perro Droopy



Poco después murió en 1981 de cáncer de pulmón. Murió antes del revival de la Edad de Oro que hubo a finales de los 80, pero aún así acabó siendo muy admirado por los fans de la animación clásica, y ha influenciado muchas obras del renacimiento como "Roger Rabbit", Ren & Stimpy, Tiny Toon Adventures, Animaniacs, Freakazoid, Tom and Jerry Kids Show, Rocko's Modern Life y al genio de Aladin, incluso hoy en día se puede ver su influencia en series como Bob Esponja o Phineas y Ferd. También ha sido homenajeado directamente en series como The Tex Avery Show, Cartoon Alley y El Locomundo de Tex Avery



Actualmente los derechos de la obra de Tex Avery pertenecen a Warner, salvo los cortos de Walter Lantz, bajo dominio de Universal, y los primeros Looney Tunes que son de dominio público.

A Avery se le considera el inventor de la animación histérica, tomó el humor absurdo propio de los Hermanos Fleischer y el carácter de Grouncho Marx y creó personajes locos, "Wackies" sería la palabra más apropiada, capaz de sacar de quicio al más santo. Yo siempre considero que es un personaje muy supervalorado en el mundo de la animación, a menudo se le considera erroneamente el inventor de la animación mutante (Max Fleischer), de la animación de hiper-velocidad (Chuck Jones) y de otros Looney Tunes como Silvestre y Piolín, el Coyote y el Correcaminos y Yosemite Sam (Friz Freleng), pero eso no quita que sea uno de los grandes. Su estilo aún hoy es válido y es único... Si bien Hanna-Barbera, Chuck Jones y Friz Freleng supieron hacerlo evolucionar a su manera también con éxito. Habría podido suponer una revolución en la animación americana durante la época de decadencia si no hubiera sido por su carácter imposible que le hizo saltar de un estudio inferior a otro hasta acabar como "enchufado" por sus ex-compañeros de MGM.